Непростое рождество
Я и Джулиана вошли в особняк Холливеллов. Джул захлопнула за собой дверь и, направляясь в гостиную, громко сказала:
- Сова, открывай, медведь…
Фраза застряла в горле. Когда, наконец, моя сестра справилась с эмоциями, то прошептала:
- Как красиво!
Я подошла к ней. В гостиной дома Холливеллов стояла здоровенная сосна, украшенная всевозможными гирляндами, шариками и мишурой. Я лишь криво усмехнулась.
- Ты слишком сентиментальна, Джул.
- Я? – прошептала сестра. – Ким, ну почему…
- Вопрос закрыт. Все. Точка. Это не обсуждается.
- Что не обсуждается? – раздался голос с лестницы. Мы обернулись. Со второго этажа спускался Крис. Я опустилась на диван и недобро косилась на Джулиану. Крис спустился и прошел в гостиную.
- Так что там у вас не обсуждается? – повторил он вопрос, остановившись рядом с моей сестрой.
- Это тебя не касается, - спокойно заметила я, прежде чем Джул успела открыть рот.
- Опять ваши женские штучки? – ухмыльнулся Крис. От необходимости отвечать меня избавила Прю. Она вошла в гостиную из кухни.
- Привет, сестрички! – раздался ее звонкий голосок. Я посмотрела на вторую свою сестру и кивнула. Джулиана опасливо на нее посмотрела. Прю ухмыльнулась.
- Не бойся, девочка. Сегодня у меня хорошее настроение, и поэтому мы вместе вправим мозги демонам, нападающим на людей перед Рождеством!
- Здорово! – воскликнула Джулиана и процокала на своих каблуках через всю гостиную.
- Эй, поросенок, ты даже не разулась! – крикнул ей вслед Крис. Джул на это даже не отреагировала, а просто взяла Прю за руку, и через секунду они исчезли. Мы с Крисом остались одни.
- Так что же ты не хочешь обсуждать с Джулианой? – Крис сел рядом со мной на диван. Я скептически оглядывала елку – я никогда не любила Рождество.
- Я же сказала, что тебя это не касается, - сказала я, смотря на верхушку дерева, украшенную красной звездой.
- А я думал, ты мне скажешь, - тихо сказал Крис.
- Я знаю, что ты сейчас подумал… Крис, хоть ты и мой парень, но у нас у каждого есть свои секреты, о которых не хочется вспоминать наедине с собой, не то, что рассказывать о них другим.
- Скажи мне, как много я не знаю о тебе? – в голосе Криса проскальзывали нотки раздраженности.
- Если собрать все, чего ты не знаешь, то получится целая библиотека, - холодно сказала я, поднимаясь с дивана, - ты чем-то недоволен?
- Конечно да, Ким! Мы встречаемся уже полгода, неужели я не заслужил твоего доверия?!
- Вайетт дома? – холодно спросила я.
- А зачем он тебе? – удивился Крис.
- У меня к нему есть дело, - также холодно и спокойно сказала я, - Вайетт дома?
- Да, он на чердаке.
Я развернулась и направилась на второй этаж.
- Мы не закончили этот разговор, Ким! – крикнул мне Крис из гостиной. Я притормозила на лестнице.
- В таком случае можешь считать, что это непрочитанная книга, - спокойно проговорила я и пошла на чердак. Вайетт как всегда сидел за книгами по магии. Я остановилась в дверях.
- Ну, что, эти книги помогли тебе лучше узнать демонов? – усмехнулась я. Вайетт поднял голову и улыбнулся.
- Слава Богу, это ты, Ким! – Вайетт отложил одну книгу и другую. – Крис меня уже доконал. Ходит каждые пять минут, всякую чушь несет о Рождестве, о миссии добра, о преступлении и наказании…
- Ты не любишь Рождество? – спросила я. Парень удивленно взглянул на меня.
- Почему не люблю? Очень даже. Просто Крис отвлекает меня от работы и раздувает из этого черт знает что!
- Как и Джулиана, - подумала я.
- Знаешь, Вайетт…
- Нет, не знаю, - ухмыльнулся он, переворачивая страницу.
- … у меня к тебе есть дело.
- Дело? Ну, так бы сразу и сказала, - старший Холливелл отложил книгу, - что случилось?
Едва я открыла рот, на чердаке возник парень в темной одежде, местами опаленной. Следом за ним появились еще двое симпатяг. Я машинально вскинула руки и развеяла одного из них. До второго очередь не дошла – он просто-напросто исчез. Мы с Вайеттом недоуменно смотрели на парня. Он пошатнулся и слабо улыбнулся. Затем поднял вверх руки.
- Не надо меня взрывать. Я добрый. И мне нужна ваша помощь.
Я посмотрела на Вайетта. В вопросе общения с магическим миром он был куда опытнее меня.
- Как тебя зовут? – спросил он у незнакомца.
- Я Теобальд Дбалин. Мне нужна ваша помощь.
- Дбалин? – переспросил Вайетт. Теобальд кивнул. Вайетт направился на выход из комнаты.
- Я за Крисом. У нас серьезные проблемы, Ким, - сказал он, притормозив у выхода.
***
Вайетт вылечил Теобальда, и сейчас мы втроем сидели напротив него. Выглядел наш незваный гость весьма привлекательно: высокого роста, с темными, почти черными волосами, с темно-серыми глазами парень казался мне смутно знакомым. У меня было ощущение, будто я его уже где-то видела. Просто не могла вспомнить где. Теобальд вздохнул и заговорил:
- Я думаю, я могу просто попросить у вас помощи?
Вайетт кивнул.
- Конечно. Разве тебя удивил бы этот ответ?
- Вообще-то, нет, - ухмыльнулся гость, - а ведь ты не такой простой, каким кажешься.
- Вайетт прост настолько, насколько это позволяет его характер, - сказала я, - но речь сейчас не о Вайетте, а о тебе.
- Да, поэтому не смею вас задерживать. Из древнего рода Дбалин остались только два человека – я и моя сестра Муратта.
- Странное имечко… - пробормотал Крис.
- А Теобальд - не странное? – хотела съязвить я, но решила оставить свои мысли при себе.
- Вся проблема в том, что мы с сестрой воюем из-за одного предмета. Артефакта нашей семьи – Ока Сираэля.
- Чьего ока? – не поняла я.
- Сираэля, - повторил Теобальд, - это был внук Теодора Дбалина.
- Какого еще Теодора? – я пожала плечами.
- Ты не знаешь? Хотя, сколько воды утекло… Странно, Ким, странно…
- Теобальд, я не представлялась, - сказала я. Вместо него ответил Вайетт:
- Он прорицатель.
- Как Прю? – удивилась я.
- Намного выше. Но суть ты поняла. Связь с будущим.
Теобальд сидел и улыбался. Господи, ну когда же я его видела?! Я помню, что однажды уже встречала подобное лицо…
- Ладно, сейчас не самое лучшее время для просвещения. Теобальд, о чем ты хочешь нас попросить?
- Мы с Мураттой безуспешно воюем за Око Сираэля. Этот артефакт помогает увеличить силу владеющего им мага. Я согласен разделить его силу с Мураттой на пополам, но она хочет владеть Оком целиком и полностью.
- А мы тут при чем?
- Муратте завладеть Оком помогают демоны.
Меня едва не пробрало на ха-ха. Либо Теобальд – круглый идиот, либо не хочет пачкать руки при борьбе с сестрой, что в принципе одно и тоже.
- Если вы, как сила трех, помогли бы мне убедить Муратту не бороться за Око Сираэля, то помогли бы мне сполна.
- Всего лишь? – усмехнулся до сих пор молчавший Крис. – И не таких убеждали.
- Ты хоть думай, что ты говоришь, - фыркнула я, - когда человек чем-либо одержим, то тут уже ничто ему не поможет, кроме как достижение цели.
- Я рад, что ты понимаешь суть проблемы, Ким, - сказал Теобальд, вставая, - но просто Муратта сегодня меня чуть не убила. Если моя сестра готова перешагнуть через себя…
- Мы поняли. Ты можешь находиться хотя бы временно в безопасности? – спросил Вайетт. Наш гость кивнул.
- Тогда отправляйся туда. Нам надо объяснить суть всего дела еще двум девушкам. Потом мы позовем тебя.
- Хорошо, я уже ушел.
Вайетт взял пару книг и вышел с чердака. Крис помедлил, но потом взял Книгу Таинств и направился следом за братом. Мы с Теобальдом остались одни.
- Помни, Ким, помни, - прошептал неожиданно он. Я вздрогнула от ужаса.
- Ты всегда будешь это помнить, - тихо сказал Теобальд и исчез. Я осталась одна. Я взглянула на свою дергающуюся руку. Нет, только не надо опять! Я словно еще раз пережила события десятилетней давности. Есть раны, которые не способно залечить даже время…
***
Я сидела в гостиной дома Холливелл. По возвращению Прю и Джулианы Холливеллы удалились на чердак, а Джул пошла на кухню чем-нибудь подкрепиться. Я сидела и размышляла о Теобальде. Чем больше я о нем думала, тем больше была уверена, что когда-то уже его видела. Давно, в своей доведьминской жизни. Джулиана вернулась из кухни. Она уселась рядом со мной, жуя бутерброд с колбасой и с завистью глядя на елку в центре гостиной.
- Ким, почему ты не хочешь ставить в нашем доме елку? – тихо спросила сестра, прожевав очередной кусок.
- Джул, я тебе все сказала. Повторяю еще раз – внятно и членораздельно – я не буду праздновать Рождество.
- Неужели мы не можем отпраздновать Рождество как нормальные люди?!
- Ошибка начинается уже со слова люди, - криво хмыкнула я.
- Ким, почему?
- Джулиана! – я встала с дивана. – Ты можешь пойти куда хочешь праздновать, хоть к друзьям, хоть в гей - клуб, но в моем доме не будет ни сосны, ни елки на Рождество!
- Почему ты так ненавидишь Рождество? – Джул тоже поднялась, но ее голос был спокоен.
- Да потому что! Объясняю двести пятидесятый раз! Мы не будем праздновать Рождество! Не будем ставить елку в доме! Не будем вешать на входную дверь рождественский бублик! Для меня праздника Рождество нет! Я его ненавижу!
Джулиана круглыми глазами смотрела куда-то позади меня.
- Что еще? – спросила я. Она кивнула в ту сторону, которую смотрела. Я развернулась. На лестнице стояли Прю, Вайетт и Крис и с удивлением смотрели на меня. Прямо-таки немая сцена из Ревизора Гоголя, что еще сказать.
- Вы нашли способ переубедить Муратту отказаться от борьбы за Око Сираэля? – спросила я. Это лучшее, что пришло мне в голову.
- Я думала что это неправда, - тихо сказала Прю. Никто из Холливеллов не двинулся с места.
- Что неправда? – спросила я.
- Что ты ненавидишь Рождество, - пояснила Прю. Я повернулась к Джулиане.
- А ты, дрянь, уже всем разболтала, да? Ну, конечно, если хочешь, чтобы знали все скажи об этом Джулиане! – голосом, переходящим в крик, говорила я. Потом я развернулась к Холливеллам. Прю сразу же заговорила:
- Мы сейчас вызовем Теобальда и поговорим с ним. Думаю, надо просто лишить Муратту сил.
Я сжала ладони так, что ногти впивались в плоть ладони. Голос Теобальда ясно прозвенел у меня в ушах. Кажется, я начинала догадываться, как я с ним связана. Я сказала:
- Зовите Дбалина.
Потом спешно прошла на чердак мимо Холливеллов. Никто из них не проронил ни слова.
***
Я шла домой из Центральной библиотеки. В уме я перебирала всевозможные маршруты, как быстрее попасть домой. Было воскресенье.
- Если пройду через площадь, то могу еще успеть повидаться с мамой до того, как она уйдет на работу, - подумала я, направляясь через дорогу на противоположную сторону улицы. Через пару минут я пересекала площадь неспешными шагами. Был бесснежный зимний день двадцать четвертое декабря.
- Christmas is coming, the goose is getting fat. Please to put a penny in a old man’s hat, - напевала я, проходя мимо ларька с различными сластями. На площади было мало народу, что само по себе было странно. Я взглянула на часы. 12.20. Мне нужно поторопиться, сели я хочу увидеть маму до работы. Я прошла уже половину площади, как вдруг из ниоткуда возникли две фигуры, похожие на ряженых. Вдруг они достали автоматы и начали обстреливать друг друга. Я рванула в нужный мне конец площади. Меня чуть было не задела очередь одной из фигур. Кажется, женщины. Я грохнулась на землю. Откуда-то стали возникать еще фигуры с автоматами. Я лежала на асфальте, гадая, когда это закончится и читая молитву, которой меня научила мама. Внезапно мне показалось, фигуры стали более отчетливой формы, и что в руках у них вовсе не автоматы, а сгустки какого-то вещества. Мне показалось, что я вижу лица сражающихся. Я резко развернулась на спину и увидела стоящую надо мной фигуру женщины, которая выскочила на площадь первой. Она вытянула руку вперед, и меня поразило сгустком темно-синего вещества…
***
Я открыла глаза. Я по-прежнему сидела на чердаке Холливеллов. Прю и Крис просматривали Книгу Таинств, а на полу на коврике Джулиана листала Книгу Ведьм. Вайетта не было. Значит, он еще не вернулся от Теобальда. Никто даже не заметил, что я на несколько минут погрузилась в транс. Я откинулась на спинку дивана. Я только что еще раз пережила события десятилетней давности. В двенадцать лет двадцать четвертого декабря я возвращалась домой из Центральной библиотеки, попала в ожесточенную перестрелку и едва не погибла. Очнулась я в больнице, где работала моя мама. В коме я пролежала неделю. Очнулась почти под новый год. С тех пор праздника под названием Рождество для меня не существует. На чердаке замерцал яркий свет. Потом около Криса и Прю оказались Вайетт и Теобальд.
- Ну, все в сборе, а время не ждет, - сказал Вайетт. Теобальд кивнул. Прю захлопнула Книгу Таинств и села на диван. Я встала и отошла к окну. На мое место тут же уселась Джулиана.
- Наша идея состоит в том, чтобы лишить Муратту сил и в то время ты воспользуешься Оком Сираэля. Ты зачерпаешь всю силу артефакта без остатка, а Муратта останется ни с чем, - сказала Прюденс.
- Хорошая идея, но боюсь, она не сработает. Однажды я уже пытался лишить сил свою сестру. В результате была такая мясорубка! Да еще и людей много погибло… Муратта в гневе зла. Она добрая ведьма, я не знаю, зачем ей нужно Око Сираэля! – сказал Теобальд.
- Ну, тогда, мы не знаем… - протянула Прю.
- Муратту могут найти пострадавшие в той битве люди. Особый вид связи между людьми и магами… - сказал Теобальд, глядя на символ трилистника.
- Где мы найдем этих пострадавших? – спросила Джулиана. – Сколько лет прошло…
- Ближе, чем ты думаешь,- сказал Теобальд.
- Ты знаешь человека, ставшего свидетелем вашей с Мураттой ссоры? – удивился Крис.
- Конечно. И ты знаешь, и все вы знаете, - Теобальд повернулся ко мне, - среди людей, бывших в тот день на площади у Центральной библиотеки во время нашей с Мураттой драки, была девушка, которая стоит сейчас передо мной, - Теобальд кивнул на меня. И я вспомнила. Когда я увидела женщину, за ее спиной я увидела молодого парня. Всего пару секунд, но память запомнила Теобальда. Хотя тогда я не знала, как его зовут. Холливеллы и Джулиана с удивлением уставились на меня.
- Ты… правда там была? – тихо спросила Прю. Я кивнула.
- Да. Я шла домой из Центральной библиотеки. Тогда на площади появились две фигуры. Потом появились еще воюющие. А потом ко мне подошла женщина и выстрелила какой-то сферой. После этого я неделю лежала в коме. С тех пор прошло почти десять лет. Случилось это двадцать четвертого декабря.
На чердаке повисла тишина. Наконец, Джулиана прошептала:
- Вот почему ты ненавидишь Рождество…
Я развернулась к окну на мгновение. Когда я повернулась обратно, Вайетт спросил:
- Тебе тогда было двенадцать?
Я кивнула. Теобальд спокойно смотрел на нас. Ну, конечно, он же прорицатель и знает, что я скажу.
- Думаю, не стоит пока искать Муратту. Мы не знаем, как заставить ее отказаться от борьбы за Око Сираэля.
Известие о моем участии в мясорубке Дбалинов и неожиданно раскрывшаяся причина моей нелюбви к Рождеству поубавили у ребят амбиции. Они закивали. Теобальд тихо кашлянул.
- Тогда я пойду, проведаю Око. Если вы что-то придумаете, дайте мне знать.
Он исчез. Пару минут на чердаке стояла гробовая тишина. Потом я покинула комнату.
***
Через два часа после произошедших событий я находилась в своей комнате в своем особняке. Я лежала на кровати, закинув руки за голову. Из сознания до сих пор не шел разговор с Теобальдом. Неужели десять лет назад я едва не погибла из-за этой борьбы за Око Сираэля? А что, собственно говоря, это вообще за предмет? Дает силу, дает силу… Как дает? Ясное дело, не сует в руки всякие способности: телекинез, левитацию, предвидение. Тогда что? Почему Теобальд готов разделить с сестрой эффект действия Ока, а Муратта хочет обладать им единолично? Я села на своей постели и задумалась. А кто такие Дбалины вообще? Я встала и пошла на чердак. Там хранилась моя самая любимая толстая книга – Книга Ведьм. В этой книге было много всякой информации: о демонах, о ведьмах, о хранителях, об артефактах. Я зашла в комнату и зажгла свет. Книга лежала на подставке. Я подошла к ней и положила ладони на обложку. Что я хочу узнать? Какие ответы получить? Я убрала ладони и посмотрела на обложку Книги. Три круга, которые, пересекаясь, образуют трилистник. Я открыла Книгу Ведьм. Я перелистнула пару страниц и нашла целую статью о Дбалинах. «Дбалины – самый известный древний магический род в мире. Основатель дома Дбалинов Теодор много лет работал над созданием источника абсолютной и безграничной силы. Создать этот источник удалось внуку Теодора – Сираэлю Дбалину. В честь него назван артефакт, им созданный – Око Сираэля. Также Дбалины известны тем, что впервые в истории магии победили Барбаса – демона страха. Они (Жизель и Николас Дбалин) обрекли Барбаса на призрачное существование. Еще семье Дбалин принадлежит открытие свойств корня мандрагоры, зелья против оборотней и первые попытки описания структуры магического мира. Мелинда, 1470 год». Я аж присвистнула от удовольствия – надо же, о Дбалинах писала сама Мелинда Байсрок, основательница моего магического рода. Значит, она упомянула об Оке, но лишь вскользь. Я перевернула еще страницу и наткнулась на красочно оформленную статью: «Око Сираэля – правда или вымысел?» Я взяла Книгу Ведьм и отправилась с ней на диван. «Известно, что многие ведьмы и колдуны безуспешно пытались создать источник абсолютной и безграничной силы. Что же это такое, источник силы? Ведьма или колдун имеют пониженное предрасположение к магии, то есть, имея доступ к силе, они черпают из нее жизнь. Обычные же люди, более предрасположенные к магии, не могут черпать силу. Это легко понять на конкретном примере. Температура тела человека – 36, 6 градусов Цельсия. Если температура вокруг человека 36, 6, то люди с такой же температурой тела ничего от окружающего мира не получают. Но если температура тела хоть кого-нибудь из них равна 36, 5, то этот человек будет черпать тепло из окружающего мира. Также и с магической силой. Если учитывать эту теорию, то можно предположить, что Око Сираэля (единственный известный на сегодняшний день источник абсолютной и безграничной силы) ничто иное, как заклинание, которое не располагает мага или ведьму к магии. Это дает возможность обладателю Ока Сираэля получать максимум от своей силы. Но это заклинание действует лишь на потомков своего создателя – Сираэля Дбалина, что дает повод для сомнения в изобретении источника абсолютной и безграничной силы, так как экспериментальной магией (как и теорией) существование источника не подтверждено. Кэрри, 1500 год». Я смотрела на заглавие статьи. Вот что это значит… Конечно, какой дурак откажется от полного владения силой! Интересной мне показалась версия Кэрри о большей и меньшей предрасположенности к магии. Выходит, что мои соседи больше предрасположены к ней, поэтому не могут ее использовать. А я могу. Я менее предрасположена к магии, поэтому и являюсь сильной ведьмой. Но самыми сильнейшими ведьмами на Земле, насколько я знаю, были Зачарованные. Значит, они были почти не расположены к магии. А забавно получается! Вдруг рядом со мной появился человек. Я подняла глаза – это была Прю.
- Ким, мы должны помочь одной невинной, которую Вайетт только что спас.
- А я тут при чем?
- Джулиана просила тебя привести.
Я закрыла Книгу Ведьм и телекинезом отправила ее на подставку. Потом протянула руку Прю, и мы исчезли, через пару секунд оказавшись в доме Холливеллов. Мы оказались на чердаке. Там Вайетт листал Книгу Таинств.
- Ну, и где наша невинная? – спросила я, засунув руки в карманы.
- В гостиной. С ней Крис и Джулиана, - сказал Вайетт, закрывая Книгу, - я в этой ситуации ничего не понимаю.
- Ты о чем? – я подошла к Вайетту.
- Эта девушка – Николь – говорит, что на нее нападал некто, подозрительно похожий на Теобальда. Но я разговаривал с Теобальдом, и он сказал мне, что он ни на кого не нападал – он же добрый колдун. Ума не приложу, как это возможно.
- А тебе не приходило в голову, что один из них просто-напросто врет? – сказала я. Прю и Вайетт были шокированы.
- Так просто! – воскликнула Прю. Я пожала плечами.
- Все гениальное просто.
- Теобальд обещал прийти к нам с минуты на минуту и принести с собой Око Сираэля, - сказал Вайетт. Я кивнула.
- Хорошо. Пусть покажет нам это заклинание.
- Заклинание? – удивился Вайетт.
- Да. Я тут в Книге Ведьм одну интересную статью про Око Сираэля прочитала…
Из гостиной донесся шум. Вайетт замерцал, Прю протянула мне руку, и мы вдвоем оказались в гостиной. Вайетт вскинул руки. Демоны, атаковавшие Криса и Джул (их было четверо), замерли, Николь тоже оказалась обездвиженной. Джулиана замерла между двумя демонами.
- Разморозь ее, - кивнула я Вайетту.
- Черт, вечно забываю, что заморозка не действует только на тебя, - Вайетт слегка дернул рукой, и моя сестра пришла в движение.
- Как вы здесь оказались? – удивленно посмотрела на нас Джул. Потом на демонов и Николь.
- Ты опять меня заморозил?! – воскликнула она, обращаясь к Вайетту. – Сколько раз я тебя просила не замораживать меня, как Ким!
- А она не морозиться! – ухмыльнулся Вайетт. Джул надула губы. Я взмахнула руками, и два демона, которые сражались с Джулианой, взорвались. Та же участь постигла и других двух красавцев. Вайетт поднял было руки, чтобы разморозить Николь, но я его остановила.
- Подожди, не размораживай ее. Нужно дождаться Теобальда.
- Как скажешь, начальник, - пожал плечами Вайетт и опустил руки. Я подошла поближе к Николь. Светло-русые волосы спадали на загорелые плечи, немного откровенная блузка красного цвета подчеркивала достоинства бюста, черные джинсы из легкой ткани плотно облегали узкие бедра. Не похожа она на невинную, на которую охотятся демоны и, тем более, Теобальд. Я посмотрела в глаза Николь. Я была поражена. В глазах не было страха! Только удовольствие, холодность и расчет. Сдается мне, она не та, за кого себя выдает… Я еще раз вгляделась в ее глаза, в две темно-синие точки. Чем больше я смотрела в них, тем больше понимала, что начинаю понимать происходящее. Женщина с такими же темно-синими глазами отправила меня в кому десять лет назад. Более того, я начинала смутно догадываться, кто она на самом деле. Крис тем временем пересказывал Вайетту, что здесь произошло. Джул о чем-то негромко переговаривалась с Прю. Я посмотрела в сторону камина. Мне показалось, что я уловила еле заметное движение. Боковое зрение меня не обмануло. У камина стоял Теобальд. Все разом повернулись к нему. Он посмотрел на замороженную Николь.
- Это она утверждает, что я пытался ее убить? – спросил он, указывая на девушку. Крис кивнул. Теобальд опустил правую руку в карман джинсов.
- Я, конечно, падал с лошади в двенадцать лет и не могу отличить оборотня от обычного животного, но я совершенно уверен, что эту девушку я вижу в первый раз, - сказал Теобальд. Мне стало смешно. Неужели этот Дбалин, в самом деле, падал с лошади?
- Теобальд, прежде чем Вайетт разморозит эту девушку, я хочу задать тебе один единственный вопрос: какой силой обладает твоя сестра Муратта? Да, вопрос странный, если не сказать глупый, но мне надо знать, - сказала я, смотря на парня.
- Муратта в совершенстве владеет гипнозом, если тебе интересно, - проговорил он. Я хмыкнула. Весело получится, однако. Я подошла к девушке, которая называла себя Николь.
- Размораживай, - сказала я Вайетту.
- Что ты задумала? – спросил Крис, а Вайетт поднял руки.
- Сейчас ты сам все увидишь, дорогой, - сказала я и кивнула Вайетту. Он заставил девушку ожить. Я схватила ее за руки и заломила их назад, чтобы она не могла сопротивляться.
- Слушай сюда, я дважды не повторяю. Ты, конечно, сильная ведьма, но и мы не лыком шиты. Не пытайся никого загипнотизировать, иначе я тебя развею, как твоих дружков-демонов. Я не блефую, посмотри на пучки пепла, которые от них остались. И еще, прими, наконец, свое истинное лицо, - сказала я. Девушка запылала гневом и через пару секунд начала меняться. Русые волосы превратились в черные, лицо удлинилось, и в нем проявились демонические черты, блузка и джинсы обтягивали довольно бледную кожу. Все замерли в шоке от такой неожиданной метаморфозы. Я дернула девушку и развернулась к Теобальду.
- Ты по-прежнему уверен, что видишь эту девушку в первый раз? – спросила я. Теобальд, словно в контузии, покачал головой.
- Муратта, - прошептал он. Я довольно улыбнулась.
- Тварь, - прошипела Муратта, - как ты догадалась?
- Ну, неужели ты забудешь глаза своего несостоявшегося убийцы? Я не злопамятная, просто злая, и у меня хорошая память. Тебе напомнить? Двадцать третье декабря 2016 года, площадь у Центральной библиотеки… Продолжать? Кстати, у нас сегодня небольшой юбилейчик. Десять лет. Мы, ведьмы, очень мстительные. У некоторых это даже граничит с паранойей, да будет это воспринято ни к кому из здесь находящихся лично, - тихо сказала я, сильнее сжимая руки Мураты. Ко мне подошла Прю.
- Я заключу ее в клетку из кристаллов, - сказала она.
- Переноси нас обоих, - кивнула я. Прю положила руку на предплечье девушки, и мы оказались на чердаке. Я быстро отошла от Мураты и телекинезом заставила камни окружить ее. На чердак тем временем вошли Вайетт, Крис, Джулиана и Теобальд.
- Как ты смогла ее так ловко прищучить? – восхищенно спросил Крис, подойдя ко мне.
- Ну, не зря же мой IQ 151 балл, - усмехнулась я, - люди с баллом от 150 считаются гениями.
Голос подала Джулиана:
- Что мы теперь будем делать?
- Лишим Муратту силы, - сказал Вайетт, - ведь сейчас мы командуем парадом.
- Сила трех? – насмешливо спросила Прю. Она и Крис подошли к старшему брату.
- Вы помните это заклинание? – спросил Вайетт.
- А то, - хмыкнул Крис. Прю тоже заулыбалась. С чего бы это? Крис убрал кристаллы, окружавшие Муратту. Вдруг ее окружил темный вихрь. Когда он исчез, исчезла и Муратта.
- Куда она делась? – воскликнула Джул. – Ты же говорил, что Муратта не умеет перемещаться! – Она набросилась на Теобальда.
- Так оно и есть. Муратта не может перемещаться в пространстве.
- Значит, может, - сказал Вайетт. Я же вспомнила Муратту. Она ни слова не сказала об Оке Сираэля. А вдруг она действует не по своей воле? Или по чьему-то приказу? Мне показалось, что начинаю сходить с ума. Ну, прям день озарения, честное слово!
- Надо было раньше лишить Муратту сил! – буйствовала Джулиана. – Без сил она бы ускользнула!
- Все произошло слишком быстро! – возразила ей Прю.
- Но это вы позволили ей уйти! – бесилась Джулиана.
- Даже если бы Прю, Вайетту и Крису удалось бы лишить Муратту сил, она все равно бы исчезла, - сказала я.
- Это еще почему? – удивилась Джулиана.
- Потому что она не перемещалась. Ее вызвали. Вызывающее заклятие.
- Ну, допустим, у моей сестры есть напарник, помогающий ей. Зачем же тогда ей Око Сираэля? – спросил Теобальд.
- Потому что любовь – это тоже великая сила, Теобальд, - сказала я, глядя на Криса.
- При чем тут любовь? – не понял Дбалин.
- Твоя сестра полюбила демона. И они заключили этакий союз – этот мистер Икс дает ей в помощь демонов, а она захватывает для него Око Сираэля, реликвию семьи - источник абсолютной и безграничной силы. Заметьте, когда я разоблачила Муратту, она и словом не обмолвилась об Оке. Почему? Да потому, что Око Сираэля не нужно лично ей. Оно нужно ЕМУ.
- Поэтому Муратта хотела единолично обладать Оком, - прошептал Теобальд, обращаясь к самому себе. Я кивнула.
- И сейчас ее возлюбленный демон как-то узнал, что Муратта в беде, и вызвал ее к себе в подземный.
Все молчали, пытаясь понять искусность интриги.
- Ким, ты у нас просто умница, - сказала Прю.
- Но остается главный вопрос – кто же этот таинственный демон, любимый Муратты? – спросила Джулиана.
- Есть одно заклинание, которое поможет это узнать… - начал было Вайетт.
- Но для него нужны двое возлюбленных, - закатив глаза, прошептала я. Вайетт удивленно посмотрел на меня.
- Откуда ты знаешь?
- У меня сегодня День Озарения, - сказала я, - какое это заклинание?
- Оно простое, но нужно четко представлять себе одного из возлюбленных, любовь которого мы хотим найти.
- У Криса проблем с фантазией никогда не было, - усмехнулась я. Крис удивленно посмотрела на нас.
- А при чем тут я? – не понял он.
- Эстонский бегун замешкался на старте и был сбит канадцем, пробегавшим круг почета, - ангельским голосом прошептала я. Прю и Джулиана расхохотались. Теобальд выдал же смешки за приступы кашля.
- Ты что, уши по утрам не моешь? Ким же сказала – для заклинания нужны двое возлюбленных, - сказал Вайетт.
- Зачем? – Крис все-таки подошел ко мне.
- А я почем знаю? Не я это заклинание придумал! – Вайетт создал ручку и бумагу и быстро записал на ней что-то, потом передал Крису. Он посмотрел на листок и удивленно поднял брови.
- Так просто? – Крис передал листок мне. Я просмотрела само заклинание. Вайетт пожал плечами.
- А тебе нужны лишние заморочки? Самое главное – представляйте себе Муратту.
Мы с Крисом взялись за руки. Любовь – это тоже великая сила… Я закрыла глаза, и мы вместе произнесли:
- Перед силой великой все расступитесь,
Тени, дорогу к любви укажите.
Меня озарила яркая вспышка. Я увидела этого демона мельком, всего пару секунд, но мне хватило этого времени. Я запомнила лицо возлюбленного Муратты.
- Хм, странно, я никого не увидел. Может, заклинание не сработало? – сказал Крис. Я открыла глаза и улыбнулась ему.
- Оно сработало. Я видела демона.
- Тогда вперед, - сказал Вайетт.
- Не указывай мне, - небрежно бросила я и усилием мысли заставила страницы Книги Таинств переворачиваться очень и очень быстро. Наконец, Книга остановилась. Мы подошли к ней. Крис окинул взглядом страницу и прочел: «Лорд Хэлглори Спелсер более известен как демон Спелсер. Обладает средними магическими способностями. Умеет заклинать предметы и подчинять живые существа своей воле. Также мечтает иметь абсолютную и безграничную власть над своей силой и силой всего магического мира. Руководит братством демонов Дети Огненного Мира. Его можно победить при помощи заклинания ведьмы». Мы молчали. Наконец, Крис сказал:
- Что ж, радует, что он не высший.
- Знаю, что задаю риторический вопрос, - сказал Теобальд, - но, тем не менее – что будем делать?
- Я спущусь в подземный мир и расправлюсь с нашим очаровательным другом, - сказала я.
- Ты? – Крис удивленно посмотрел на меня. – Ты же не умеешь перемещаться.
- Я – нет, но Анжела умеет, - спокойно произнесла я, - у тебя не остались заклинания на превращения меня в Бладэнжел и обратно?
- Нет, - отрезал Крис.
- Не ври мне, - спокойно возразила я, - листок с этими заклинаниями лежит у тебя в спальне, в письменном столе с выдвижными ящиками, в правом, во втором, нет, прошу прощения, в третьем снизу. Неужели за полгода наших отношений я не заслужила того, чтобы ты говорил мне правду, Крис?
Если сказать, что Крис был шокирован, значит, не сказать ничего. Он был просто выбит из колеи известием о точном нахождении листка с заклинаниями. Просто как-то недавно я разбирала завалы в его письменном столе (не помню, что именно мне там было нужно) и наткнулась на листок с заклинаниями для превращения меня в демоницу, для обратного превращения и уничтожающим Стражников. А ведь говорил мне, что не помнит, куда его дел. Хозяйственный парень, нечего сказать. Заныкал листочек с мыслями, что еще может пригодиться и в надежде, что этого не случится.
- Эй, ты же говоришь моими фразами! – воскликнул Крис. – Насчет доверия и все такое!
- На любви, как на войне, все средства хороши, - ухмыльнулась я. Крис улыбнулся и бессильно опустил голову.
- Прю, я же сказала, где лежит нужный нам листок, - я повернулась к Прю. Сестра вытянула руку вперед, и в ней оказался листок, исписанный моим почерком. Крис взял у нее кусок бумаги. Я вздохнула. Как же я скучала по Анжеле!
- А ты уверенна, что это безопасно? – осторожно поинтересовалась Джулиана.
- Нет, но мне лично хочется наподдать этому мерзавцу. У меня с ним свои счеты.
- А, - Джулиана припомнила, из-за чего я ненавижу Рождество. Теобальд тихо стоял в стороне.
- Думаю, тебе уже ничего не угрожает, и ты можешь идти, - сказала я.
- Ты меня гонишь? – улыбнулся парень.
- Нет, просто информирую. Можешь остаться, если хочешь.
Я опять повернулась к Крису. Мы словно перенеслись в транс. Никто не мог нас услышать. Это была телепатическая беседа.
- Ты понимаешь, что это опасно?
- Да.
- Но почему идешь на это?
- Десять лет назад я была в коме и едва не погибла. Я хочу убить того, по чьей вине это произошло.
- Когда ты открыла сущность Бладэнжел в прошлый раз, то едва не погибла…
- В прошлый раз Маркус был демоном высшего уровня, и он знал, что Бладэнжел придет. Спелсер – демон средних способностей, и к тому же он не ждет меня.
- Ты уверена, что тебе не нужна помощь?
- Да.
- Просто если с тобой опять что-то случится…
- О, Крис, ты же знаешь, я никогда не ищу неприятностей. Это неприятности меня ищут.
- Конечно, я знаю, что ты их не ищешь, однако мне от этого не легче.
- Почему?
- Я… я боюсь тебя потерять.
- Хочешь во всем меня поучать?
- Нет. Просто любовь – это тоже великая сила.
- Это моя фраза!
- На любви, как на войне, все средства хороши.
- Хорошо, один – один!
- Ким, будь осторожна.
- Конечно, ведь я не собираюсь умирать молодой.
- Я люблю тебя, Ким.
- Я тоже тебя люблю.
Мы вышли из транса. В обычном человеческом мире прошло не более двух секунд. В трансе время летит куда медленнее. Крис вздохнул и прочел:
- Пусть тьма собой закроет свет,
Преград для демона здесь больше нет.
Я ничего не почувствовала, но по глазам Криса поняла, что все получилось. Это значит, что мои волосы стали черными, как смоль, глаза отливают красным, а ногти изрядно выросли. Я взглянула на свою руку. Так оно и есть. Длинные стальные ногти. Я оглядела присутствующих. В глазах Теобальда и Джулианы я прочла потрясение.
- Ни фига себе! – воскликнула моя сестра. – Ты не рассказывала мне, что являешься наполовину демонатрикс!
- А разве я не говорила тебе, что мой отец Коул Тернер был наполовину демоном? – небрежно отозвалась я. Прю шепнула Джулиане:
- Не раздражай ее в демоническом обличии. Хуже будет только тебе.
- А то в прошлый раз эта очаровашка взорвала вон ту перекладину, - сказал Вайетт, указав пальцем на внутреннюю сторону крыши.
- Но ты же ее починил, - отозвалась я.
- Опять вы знаете что-то, чего не знаю я! – воскликнула Джул.
- Спроси у Холливеллов, пока меня не будет, - усмехнулась я, - они тебе такое расскажут, что у тебя уши в трубочку свернутся.
Теобальд хмыкнул.
- Ты можешь контролировать Бладэнжел? – спросил Крис.
- А разве не видно? Я прекрасно с ней справляюсь, - сказала я. Потом сосредоточилась на мысли о местонахождении Спелсера.
- Удачи, сестренка, - сказала Прю. Я подошла к ней и Джул и обняла их обоих.
- Ну, все, Спелсер, сделай тете ручкой, - сказала я, - скоро ты сгоришь в адском пламени карающего огня Кимберли Тернер!
С этими словами я перенеслась в логово Спелсера.
***
Я стояла в темном узком помещении. Ох, не люблю я подземный мир так же, как и его обитателей! Я прошла чуть вперед. Там начинался длинный освещенный факелами коридор. Я пошла по нему. Вышла же я в просторное помещение, имитирующее лесную поляну поздней ночью. Там находились двое – Муратта и Спелсер. Ведьма и демон.
- Ты должна была достать Око Сираэля!
- Я старалась!
- Значит, плохо старалась!
- Но, Хэлглори…
- Никаких но! Ты должна была достать Око Сираэля для меня!
Я покачала головой. Бедная Муратта Дбалин! Ее ошибка была лишь в том, что искренне полюбила этого демона. Он тоже испытывал к ней влечение, но не любил ее. Любовь – это человеческий удел. Многие демоны не знают этой силы и презирают ее – себе же на горе. Демоны не знают мощи этой силы, они лишены этого дара – любить. Мне ли не знать, что любовь творит чудеса! Но демоны ее презирают. Они считают любовь слабостью, человеческим уделом. Думаю, те демоны, которые распустили эти мерзкие сплетни, просто боятся ее. Потому что любовь – это тоже великая сила. Я вошла в помещение. Глаза Муратты наполнились страхом.
- Ну, что еще? – небрежно спросил Спелсер и повернулся по мне лицом. И застыл от ужаса. Он ожидал увидеть ведьм, силу трех, Теобальда, но никак не демонатрикс. Муратта тут же поймала мой взгляд.
- Муратта в совершенстве владеет гипнозом, если тебе интересно, - прозвучал у меня в голове голос Теобальда. Я отшвырнула ее назад телекинезом. Спелсер не двинулся с места. Он боялся за свою шкуру.
- Кто ты? – дрожащим голосом спросил он.
- Я – наполовину ведьма, наполовину демонатрикс высшего уровня, - небрежно сказала я. Зрачки демона забегали. Демонатрикс высшего уровня он никак не ожидал у себя в пещере.
- Зачем тебе нужна была Муратта? – спросила я.
- Из-за Ока Сираэля, - сказал Спелсер, - только маг рода Дбалин мог взять его. Она должна была достать его для меня.
- А ты знаешь, что Муратта искренне полюбила тебя?
- Мне все равно, - нервно усмехнулся демон, - зло не умеет любить. Запомни это.
- Конечно. Будет что вспомнить о тебе, когда я тебя уничтожу, - сказала я и произнесла:
- Силы света и добра,
Пусть исчезнет этот демон навсегда.
Демон закричал и взорвался в окутавшем его огне. Я развернулась и увидела сидящую Муратту. Она не пыталась мне помешать. Она лишь прошептала:
- Ведьма, за что?
Я взглянула на свои ногти. Они больше не были стальными. Они были обычными. Я взяла прядь своих волос. Они были каштановыми. Странно, как я смогла превратиться в ведьму без заклинания? Когда это произошло? Ясное дело, после уничтожения Спелсера. Только что? Я смотрела на плачущую девушку. Вот она – сила любви. Муратта не виновата, что полюбила не того парня. Поскольку я уже стала ведьмой и могла сочинять заклинания, я произнесла:
- Пусть твоя боль уйдет со мной,
Воздух не звенит струной!
Она начала успокаиваться. Скоро она придет в норму. Я отвернулась от Муратты Дбалин и произнесла:
- Подземный мир не место доброй ведьме,
Хочу в дом Холливелл попасть немедля!
Меня окутало белое сияние.
***
Мы с Прю сидели в гостиной дома Холливелл. На дворе стояла глубокая ночь.
- Скоро Рождество! Сочельник! – тихо радовалась сестра.
- Ты не против, если Джулиана будет праздновать с вами?
- Конечно, нет! Она же часть нашей семьи!
- Просто я хочу побыть одна. Не люблю я шумных компаний.
- О, дорогая, я тебя понимаю. После всего, что ты пережила… - Прю зевнула, - а пойду - ка я спать. Ты не против?
- Нет. Спокойной ночи, дорогая.
- Ночь, Ким.
Прю ушла. Я посидела в гостиной еще минут пять, глядя на рождественское дерево. Я другая. Не такая, как все. Я встала и пошла в прихожую. Взяла свою дубленку синего цвета, надела ее, надела свои сапоги и вышла из дома Холливеллов. Я шла к себе домой. Прю сказала мне, что Вайетт перенес Джулиану к нам домой. Я шла по пустынному тротуару. Я дошла до Шиллари. Потом свернула в глухой переулочек около магазина. Там маячила чья-то фигура. В темноте я не могла разглядеть. Я подошла ближе, человек развернулся, и у меня отлегло на сердце – это был Алекс, мой ангел хранитель. Он улыбнулся.
- Чего шляешься так поздно?
- А ты что тут делаешь, а, Алекс?
- Да, вот, у меня сегодня небольшой юбилей – ровно год, как я умер.
- Но в газетах писали, что перестрелка случилась двадцать четвертого декабря, в Сочельник, а сегодня двадцать третье…
- Сегодня двадцать четвертое. Уже. Новый день, Ким. Будешь? – Алекс протянул мне булку, которую держал в руках. Я покачала головой и улыбнулась.
- Пан де Муэрт? Это мексиканская традиция.
- Откуда ты знаешь? – удивился Алекс.
- Я много читаю. Так откуда у тебя Пан де Муэрт?
- Мой дед по отцу был мексиканец. Я его очень любил. Это он привил мне любовь ко всему мексиканскому.
- Даже к сериалам?
- Это не в счет, Ким, - улыбнулся он. Мы стояли молча. Два магических существа, которые не радовались Рождеству. Странно. Чем черт не шутит.
- Алекс, перенесешь меня домой?
- Конечно, - он бросил ритуальную булку голубям, околачивавшимся неподалеку, и протянул мне руку. Я ее сжала, и нас окутало голубое сияние.
***
Прошло три дня. Я сидела в гостиной своего особняка и кое-что прикидывала.
- Эй, есть тут кто живой! – прокричала моя сестра Джулиана, спустившись вниз с лестницы. Я взглянула на нее. На голове красовалось полотенце. Значит, она только что вымыла голову.
- Что делаешь? – спросила она, садясь рядом со мной на диван.
- Да, вот, думаю.
- О чем?
- Елка какого размера подойдет этой гостиной.
Джулиана непонимающе на меня уставилась.
- Ким, Рождество – то вроде прошло…
- Джул, а ведь Новый год никто не отменял!
Мы расхохотались.
- Я тебя не понимаю! Честное слово, ты прям человек Игрек!
- Я не человек Игрек, Джул, а настоящая американка, - гордо сказала я.